在4月13-16日于重庆市召开的2010年中国煤化工产业战略研讨会上，中国石油大学（北京）煤制油和煤化工研究中心主任周红军指出，国内煤制天然气产业虽然遭遇管网垄断的制约，但在区域市场拓展、产业链整合等方面仍有较大发展空间，开发交叉领域的技术是未来发展煤制天然气的关键。他认为，今后一个时期我国煤制天然气发展将出现新动向，对于中小煤化工企业而言是难得的机遇。
　　周红军认为，煤化工行业与钢铁行业的交叉领域，即用各种煤制合成气生产直接还原铁，是煤化工与炼钢企业面临的共同选择。直接还原铁技术具有投资小、效益高的特点，我国用焦炉煤气为原料比用天然气更具经济性。目前，中国石油大学正在开发以合成气生产直接还原铁的技术，并已做到80万吨/年的装置规模。
　　针对我国大量的中小氮肥企业生产特点，周红军提出，将水煤气与焦炉气造气甲烷化进行一体化，生产天然气技术是一个新的发展方向。随着化肥装置的大型化，中小企业面临的压力将越来越大。而将煤气化技术与甲烷化技术联合起来，面向区域市场开发合成天然气将是一条新路。目前，该技术尚处于实验室研究阶段，离工业化还有一段距离。
　　另外，周红军认为，煤化工与精细化工领域的交叉，瞄准千吨级及万吨级精细化学品如丁辛醇、医药中间体等也是未来的发展方向。由于这些项目规模小，中石油、中石化等大公司看不上，而一般的小企业又缺乏相应的技术能力，因此千吨级及万吨级精细化学品市场存在较大的空档。对于煤制天然气企业而言，这应该是不错的选择。山东、浙江等地的一些企业已付诸实施并取得较好效果，8万吨/年的丁辛醇装置已在国内成功开车。
　　在全国煤化工信息站等主办的这次会议上，周红军同时强调，生物天然气的发展前景亦很广阔。以德国、瑞典为代表的欧洲国家正在大力发展用秸秆、畜禽粪便等为原料生产沼气，再转为天然气发电或进入管网配送的项目。我国从去年开始也在着手这方面的研究，并计划将其列入“十二五”规划。科技部和农业部今年拟分别投入10亿元和1000万元开展生物天然气资源的相关研究。