一直到1999年，新奥开始了它的第二阶段发展。1999年10月，新奥集团进军湖北，和荆门市燃气总公司签订合作开发管输燃气项目协议。同年12月，新奥集团先后在辽宁省葫芦岛和山东聊城注册燃气分公司。

　　此次发生“贿赂门”的山东聊城市正是新奥正式走出河北廊坊的首批城市之一。而后，王玉锁踩着国家“西气东输”的步点迅速扩展至江苏、浙江、安徽等省市，成为国内最大的民营城市管道燃气商。

　　快速扩张期

　　2001年5月，新奥燃气在香港联合交易所创业板成功上市。2002年6月3日，业绩良好的新奥燃气成功转入主板，拓宽了融资渠道。当年已经将其网络发展到29个城市，其天然气管道为21万户家庭提供服务，新奥集团被《亚洲货币》评为2002年度“最佳小型企业”。

　　在资本市场的帮助下，新奥集团瞄准了省会城市。王玉锁认为“在燃气行业，大中城市是竞争的制高点。大中城市的居民多，耗气量大，新增消费能力迅速。”2003年1月6日，王玉锁终于获得石家庄市管道天然气独家经营权，期限30年。这是14年来与新奥燃气公司签订协议的第一个省会城市。

　　2006年新奥集团成立17周年时，王玉锁全面阐述了今后发展方向：今后更多地进入华东、华南一带的中型以上城市；推动内蒙古二甲醚项目，进一步介入气源市场；开拓海外国际运输贸易，为东部提供更稳定的气源。也就是在这种战略推动下，2006年新奥燃气以人民币1.2亿元现金出资并控股上海最大车用液化气企业九环汽车液化气发展股份有限公司进入上海液化气市场。

　　有业内人士对早报记者表示，目前在管道燃气领域实际的投资回报率并不高，只有5%～8%，且存在投资大、回报周期长的问题。新奥集团一直希望进入海外天然气购买行列的城市燃气供应商行列。早报记者了解，虽然目前上海市已经明确了未来将大力发展液化天然气（LNG）的建设，但新奥集团希望借收购的九环公司进入上海市液化气供应商行列仍然存在很大不确定性，业内人士认为，与国际和国有能源集团相比，新奥集团实力较小，与政府打交道，从事国际购气和国际运输，每一步都不容易。

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