11月3日，太原市长风街纺研所宿舍小区天然气灶具发放现场一派热闹景象。去年冬天，来到太原市跟儿子同住的王阿姨，一见人总是啧啧称赞说：“这世界变化好快呐，我从小烧柴烧了几十年，烧煤气时觉得就很方便，现在天然气比煤气还好用，方便、干净，太好了！”王阿姨的感受代表了很多天然气用户的心声。该小区及附近区域的1400余户居民，是太原市今年最后一批天然气置换户，11月3日刚刚用上天然气。
    至此，历时三年的天然气置换，已使37万户居民没花一分钱用上了这一高效清洁的新能源，占全市68万燃气用户的一半以上。太原市民正告别旧日单一的煤气用气结构，大步迈进“两气并存”时代。
    煤气用得好好的，干嘛换成天然气？    
    近几年，城市进入快速发展期，市政府“碧水蓝天”工程的大力实施，使市区部分燃煤锅炉纷纷改造为燃气锅炉，重机、晋机等大型工业企业也都放弃高耗能、高污染的人工煤气，转而使用焦炉煤气，煤气需求量大增。与此同时，城市周边焦化厂因环境治理要求，供气规模无法与用气发展同步，致使不少居民、营业、福利及工业用户用气需求无法得到充分满足。单一气源，造成太原市几乎每年冬天都出现“气荒”：居民无气做饭、洗澡……
    鉴于这种情况，太原市积极引进新能源——— 天然气，并以太原煤炭气化(集团)有限责任公司与省煤炭运销总公司太原分公司、太原能源公司、山西中进实业(集团)有限公司等四家单位为主体，共同出资成立了太原天然气有限公司，全力推进天然气在太原市的发展利用，最终形成焦炉煤气与天然气“两气并存、和谐发展”的良好局面。
    2006年1月，太原市正式从陕京二线引进天然气，次年5月起，开始在河东地区开展天然气置换焦炉煤气工程。在两年多的时间里，市煤气公司、太原天然气有限公司已累计置换完成中、低压管线近1000公里、调压站304座，以及民用户37万余户，每日置换出煤气总量达130万立方米，有效弥补了焦炉煤气供气缺口。
　　三年苦战，惠及37万用户    
    2007年5月19日，尖草坪区同乐苑小区成为太原市首个天然气置换小区。随后几天内，天然气置换在该小区及周边区域内的7万户居民家完成。2008年，20万用户完成了置换；今年，河东地区10．4万用户完成了置换。前后历时3年，37万多户居民用户和1100余户工业营业福利用户用上了高效、环保的天然气。这在业内人士看来，如此短的时间内，能够把这样一项复杂的系统工程安全、有序、快速地推进，实属不易。
    从2007年天然气置换工程开始，市煤气公司、太原天然气有限公司的近千名职工工作的轨迹就是从一个小区转战到另一个小区，当他们离开时，这个小区的每一户家庭都实现了从过去使用煤气向使用天然气的转变。
    由于太原市焦炉煤气运行已近30年，地下管网复杂、基础资料缺乏，为确保天然气与焦炉煤气的平稳过渡和各批次置换区域划分的有效合理，市煤气公司挤出资金6000余万元，对涉及置换的管网进行改造，以增加安全性和输配能力。
    天然气是新事物，在置换过程中经历了一个由知之到认可的过程。特别是在市政府确定置换中为居民免费改造普通灶具一台的政策出台后，市煤气公司、太原天然气有限公司考虑到置换工程是民心工程，为了加快置换进度，在企业资金严重不足的情况下自筹资金上亿元，为涉及到的用户每家免费发放了一台新的天然气灶，没让百姓因置换支付额外的费用，有效推动了置换工作的开展。
    由于天然气与煤气的气质不同，为了保障安全，在置换过程中要求家中必须留人，每次置换也因此选择在了双休日进行。为提高入户率，工作人员付出了比平日更多的劳动，每批置换全体工作人员都是风餐露宿，从早上7时一直工作到晚上11时。当遇到家中没按时留人的用户时，有的不辞辛苦、三番五次到用户家中，千方百计联系进行转换；有的为避免影响次日的工作，通宵守在置换现场。就是这样，一直伴随着天然气“由东向西、南北共进”的历程艰辛走过了三年。
    经过三年的实践，太原市天然气置换的组织、管理经验逐渐成熟，形成了从前期普查、规划设计、制定方案到发放材料、展开宣传；从发放灶具、封停热水器到入户抄表结算；从安全检查到无人户的跟踪；从现场咨询服务到服务质量的跟踪考核一整套置换操作程序，最终实现了“零事故、无投诉、少扰民”的目标。
    极大地改善了大气环境质量    
    从煤气和液化石油气进入百姓家庭，到2005年开工建设的城市天然气利用工程，太原市城市燃料结构发生了一系列的改变，城市煤气管道长度由1983年的80公里增加到2008年的2100公里，气化率由1985年的31．6%提高到如今的近90%，置换出来的煤气得以更多地在工业领域应用，从而减少了工业领域对煤炭的使用率，大大减少了环境污染。
    因此，可以说，天然气的到来，极大地改善了太原市大气环境质量，为太原的节能减排起到了不可忽视的作用。
    今年7月下旬，《太原市燃气专业规划》(2009－2020)出台，规划提出，2010年汾河以西、迎泽西大街以南居民用户的煤气将置换为天然气。2011年规划范围内(北至上兰地区和绕城高速公路北段，西至西山边山地区，东至东山边山地区，南至姚村和教育园区)全部居民完成天然气置换。
    为此，今年9月，太原市启动了河西煤气大通道建设工程，即：以汾河西位于小店的武洛路为起点，沿滨河西路、南中环西街、旧晋祠路向北与千峰南路煤气供气管网相接，全长12公里，将清徐气源引入河西地区。在太原“两气并存”的格局下，“大通道”工程足以解决晋机、太重乃至太钢的用气难题，同时可以为迎泽大街以南区域天然气的置换腾出空间，实现“两气”的平稳过渡。
    全市天然气置换工程结束后，太原市将形成煤气与天然气共存的格局，煤气将逐步退出百姓家中，广泛应用于大型工业项目。如此，居民用天然气，工厂用煤气，互不干扰，相得益彰。
    天然气应用广、实惠多、前景好    
    天然气，被誉为绿色环保能源，市政府引进天然气之举，在城市能源供应结构调整上迈出了关键一步，造福了整个城市。
    为此，太原市在置换天然气的同时，开始加大天然气在工业生产、餐饮服务、燃气空调以及汽车等领域的推广应用。
    为了让更多的出租车、公交车辆用上天然气，目前，太原市天然气加气母站CNG已建成并投入使用，日供气量20万立方米，除可满足太原市出租车、公交车辆的用气需求外，还能向无气源的区域供应天然气，辐射范围约300公里。据介绍，CNG是一种最理想的车用替代能源，其应用技术经数十年发展已日臻成熟。与汽油相比，天然气更具备较大的经济、环保效益。经测算，天然气公交车与燃油车相比，二氧化碳排放量减少25%，氮氧化合物排放量减少80%，基本不含铅尘、硫化物以及苯类等有害物质，其环保社会效益远远大于这些公交车本身所带来的经济效益。
    目前，位于小店西温庄的天然气加气站也已投入使用，每天可为上千辆加气出租车提供燃料。
    与此同时，太原市车用天然气加气站建设正逐步展开。根据规划，此项工程将分两期实施，在合理布局的基础上，建设分布在全市的20多个加气站点。太原市还将结合实际，适时推出优惠政策，扫除影响天然气汽车发展的障碍。