气温下降使常州市天然气需求量陡然增加：目前每天达75万立方米左右。而根据常州与中石油签定的供气合同，今年11月份、12月份的日合同量分别为43.83万立方米和46.61万立方米，缺口已经超过一半。
　　记者11月18日从常州港华燃气有限公司了解到，他们近期积极努力组织外购高价气，日供应能力目前已达52万立方米。但缺口量仍达25万立方米左右。
　　根据常州市在天然气供应方面的文件，从11月13日起，已有近20家工商客户开始停限气，日停出气量已达17万立方米。
　　随着气温的进一步下降，如果不能填补现有缺口，管网压力还会继续下降。港华燃气表示，为确保稳定供应居民、学校、医院及公交等生活用气，必要时可能进一步对工商客户停限气。
　　“停限气都是在不得已的情况下才会实行，首先还是公司积极采取对策。”港华燃气总经理黄澔说，“公司通过积极主动与中石油协调沟通，取得了他们的理解，并给予很大支持。此外，公司还在积极筹措外购高价气。”
　　据了解,目前全市现有居民用户26万户，医院用户10家，工商业用户1000多家。居民用气占到用气总量的1/5，即15万立方米左右。
　　天然气作为天然清洁能源，在常州得到广泛应用。特别在国家对保护太湖流域提高要求，以及常州市实施“节能减排”工程，对城区燃煤锅炉的全部淘汰，宾馆、饭店、学校、医院、公交都纷纷改装天然气作能源。而今年入冬气温迅速大幅下降，居民、医院、学校及公交等客户用气量急剧上升，使得市区天然气供应一下子出现较大缺口。