8月10日，伊拉克石油部宣布，将与中国重启一项价值12亿美元的油田合同，并拟在8月底签署初期协议，这是伊拉克新政府首次兑现萨达姆时代的石油协议。这表明令人瞩目的伊拉克油气开发市场正重新启动。
    西方石油巨头在伊拉克“石油盛筵”中拔得头筹
    伊拉克石油储量排世界第三位，而且目前只勘探了30%油田，实际储量至少比已探明的1150亿桶翻一倍，国际知名咨询机构IHS甚至认为，伊拉克石油储量可能为目前预计近两倍。此外，伊拉克油田易于发现，勘探风险几乎为零，而且油质好，开采成本每桶只有1-2美元。伊拉克还有规模相当可观的天然气储量。而且，伊拉克原油可通过波斯湾、沙特、科威特、约旦和土耳其等几个方向同时对外输油。因此伊拉克石油开发这块“大蛋糕”引发各方关注。
    近几个月，伊拉克安全形势好转，每周恐怖袭击事件数量比去年同期减少80%，伊拉克油气开发市场由此转暖。去年底，伊拉克石油部长首次出席欧佩克峰会，标志伊拉克重返世界石油市场；6月30日，伊拉克宣布将6个油田和2个气田对外国石油公司公开招标，并将在明年6月签订初步合同，这是伊拉克新政府战后首次进行油气开发对外招标，对各国石油公司都是难得机会。
    从目前形势看，西方石油公司在首轮竞争中已捷足先登。目前共有41家石油公司获得伊拉克石油竞标资格，其中欧美国家占到23家。更重要的是，一些西方石油巨头几年前就开始参与伊拉克石油勘探、计划制定和人员培训，埃克森-美孚、雪佛龙、壳牌、英国石油公司、道达尔五家西方石油公司已与伊拉克签署了短期技术服务合同，目的就是通过熟络关系换取长期石油合同。伊拉克石油部发言人也已表示，竞标伊拉克石油开采权时，将优先考虑与伊拉克先期签署服务合同的石油巨头。而伊拉克此次公开竞标的8个油气田，基本是西方石油巨头觊觎已久的目标，因此如不出意外，这些西方公司将中得“头彩”。
    各国围绕伊拉克石油开发竞争激烈
    首先，美国力图全面控制伊拉克石油。
    美国发动伊拉克战争很大程度就是“为石油而战”。当前，美国为全面控制伊拉克石油，矢志推进两大进程：
    一是敦促伊拉克当局尽早通过《伊拉克石油法》。根据由美国咨询机构起草的这部法案，伊拉克现有全部80个油田中的65个及所有未来勘探的油田，交由外国石油公司开发经营，伊拉克将与这些外国公司签署为期长达20至35年的“产品分成协议”(PSA)。这等于让美国为首的西方国家掌控伊拉克石油资源。为使该法早日通过，美国不断向伊拉克威逼施压。目前伊拉克政府已于去年7月批准该法草案，只待议会首肯就可遂愿。
    二是争取在年底前与伊拉克政府签署长期协议，谋求在伊拉克长期驻军。根据该协议，美军将拥有伊拉克制空权、长期使用境内军事基地、自主采取反恐行动、美军及与之合作的承包商、保安人员享有豁免权等多项特权，这实际是变相长期军事占领，目的就是保障在伊既得利益。其次，欧盟将伊拉克视为能源供应多元化战略的关键环节。欧盟作为美国盟友，对分享伊拉克石油盛筵期待甚高。年初，欧盟外事委员瓦德纳尔在与伊拉克石油部长会晤时称，“伊拉克是欧盟的天然能源伙伴”，并希望伊拉克参加欧盟在建的“阿拉伯天然气管道”，以绕过俄罗斯，从中东和中亚为欧洲输送天然气。伊拉克石油部长也承诺，伊拉克将在未来两三年内成为欧洲天然气重要供应商，并考虑建设一条从基尔库克到土耳其港口杰伊汉的天然气管道，向欧洲供气。

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