据国际媒体报道，伊拉克政府9月7日批准国有南方天然气公司与英荷壳牌石油公司的一个天然气合作项目。根据该项目协议，壳牌石油公司将在今后5年投资30亿－40亿美元开发伊南部天然气田。
    报道说，壳牌石油公司和南方石油公司将共同成立一个合资企业运作该项目。壳牌石油公司将在该合资项目中拥有49%的股份，其余股份由伊拉克公司持有。
    根据协议内容，壳牌石油公司计划在未来5年通过投资对伊南部天然气田进行勘探和开发，并兴建数个天然气生产处理厂，最终将从每天喷出的燃烧气体中获取至少5亿－6亿立方英尺天然气，部分产量提供给伊当地电厂，其余产量计划出口到国际市场。
    今年8月份，南方石油公司官员曾对媒体透露，该公司正与壳牌石油公司就合资生产天然气项目进行积极谈判。伊方与壳牌石油公司的这一天然气项目是萨达姆政权倒台以来伊拉克能源业的第二大合资项目。上周，伊内阁批准了一份价值30亿美元的与中国石油公司共同开发伊南部Ahdab油田的协议。
    伊拉克石油部透露，伊方还正与壳牌石油公司商谈其他几个能源项目，其中包括伊拉克西部Akkas天然气田的管理和经营项目。该天然气田储量在2．15万亿立方英尺左右，投产后前期日均产量为5000万立方英尺，此后可逐渐增至5亿立方英尺。其天然气产品将通过叙利亚和土耳其输送到欧洲市场。
    此外，双方正在协商的另一项目是开发Missan和Kirkuk油田并提供一年期服务的项目，该项目是伊拉克政府与至少5个国际石油公司正在进行谈判的数个石油项目之一。伊政府大力引进外资发展能源业的目的是进一步提高原油产量。
    伊拉克拥有丰富的石油和天然气资源，已探明原油储量为1150亿桶，居世界第三位；天然气储量估计为112万亿立方英尺，占全球总储量的2．4%。

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